Het boek gaat over Mia, die vertelt over haar jeugd in Tasmanië, waar ze is opgegroeid. Niet een erg harmonieuze jeugd had Mia, met een recalcitrante broer (Max) en haar ouders die daar niet mee overweg konden. Omdat de situatie thuis met Max onhoudbaar was geworden, is Max naar een internaat gegaan voor jongens met gedragsproblemen: “Bartholomew’s”. Wat zich daar allemaal afspeelde is destijds grotendeels aan Mia voorbij gegaan
Het gezin is op een gegeven moment halsoverkop terug naar Nederland verhuisd en Mia heeft zich eigenlijk nooit afgevraagd waarom ze zo plotsklaps vanuit Tasmanië terug gingen.
Als Mia ouder wordt, het bedrijf van haar ouders overneemt, en een gezin heeft met man en twee kinderen, denkt ze steeds vaker terug aan haar jeugd en wil ze terug naar Tasmanië om uit te zoeken wat er toen allemaal is gebeurd, en waarom. Haar ouders praten er niet over, en met Max heeft ze spaarzaam en moeizaam contact.
Het moment waarop Max een boek uitgeeft waarin hij alle trauma’s van zijn jeugd van zich afschrijft, is voor Mia het teken dat ze terug moet naar Tasmanië.
Ze gaat terug, zonder het boek te hebben gelezen. Eenmaal op Tasmanië, gaat ze naar allerlei plekken uit haar jeugd, en probeert ze contact te krijgen met haar vroegere buurvrouw. Ze vraagt diverse mensen wat ze weten over haar en over haar broer, maar ze krijgt eigenlijk nergens antwoord. Ook krijgt ze allerlei vreemde briefjes met dreigende boodschappen er op. Omdat ze niet echt verder komt, gaat ze -op aandringen van haar man- het boek van haar broer toch lezen, en dan worden er ineens heel veel dingen duidelijk.
Max had een vreselijke tijd in St Bartholomew’s; hij werd afgetuigd, mishandeld, en diverse malen onterecht in eenzame opsluiting gezet. En niet alleen hij, maar eigenlijk alle jongens in het internaat. Ook werden er jongens misbruikt door de leidinggevenden.
Het onderwerp is heftig, maar toch is het een prettig boek om te lezen. Het is soms spannend, maar het is vooral intrigerend. Ik ga er niet meer over vertellen, je moet het gewoon gaan lezen!